Chinchilla’s vinden hun oorsprong, net als de cavia’s, in Zuid-Amerika. Deze dieren behoren ook tot de cavia-achtigen. Chinchilla’s zijn nieuwsgierige en leuke dieren, maar stellen wel specifieke verzorgingseisen.

Chinchilla’s gedragen zich overdag rustig en trekken zich dan ook vaak terug in hun slaapverblijf. In de avond worden zij pas actief. Vanwege de specifieke verzorgingseisen en het dag- en nachtritme van de chinchilla, is het dier minder geschikt als huisdier voor kinderen.

Chinchilla’s zijn sociale dieren en vinden het niet fijn om alleen te moeten leven. Dit kan zelfs lijden tot gedragsstoornissen. Het is dan ook veel beter om meerdere chinchilla’s bij elkaar houden.

Een chinchilla laat zich graag aaien zodra hij eenmaal bekend is met zijn verzorger. Het dier is van nature niet agressief en zal dan ook niet snel bijten. Mocht een chinchilla nog niet bekend zijn met de verzorger, dan kan hij zich minder makkelijk laten oppakken.

De kooi van een chinchilla moet ruim genoeg zijn. Uiteraard geldt altijd ‘hoe groter, hoe beter’, maar vaak wordt aangegeven dat het hok minimaal 50 cm2 groot moet zijn en 1 meter hoog. Verder kan de kooi voorzien worden van onder andere een goede bodembedekker (zoals houtkrullen), een slaaphokje, een zandbadje waarin de chinchilla zich kan wassen en klimmateriaal.



Chinchilla’s mogen niet teveel vet eten. Hun spijsvertering is namelijk zeer gevoelig. Vooral vezels zijn belangrijk voor een chinchilla. Geef je chinchilla dan ook alleen maar voer dat specifiek gemaakt is voor chinchilla’s. Ander knaagdiervoer kan namelijk heel slecht zijn voor de chinchilla. Naast gewoon voer kan je de chinchilla ook een goede kwaliteit hooi geven. Fruit en groenten mag een chinchilla maar beperkt, slechts een klein stukje per week. Daarnaast moet de chinchilla uiteraard altijd beschikken over vers drinkwater.

Wat een chinchilla zo bijzonder maakt is met name de vacht. De vacht voelt namelijk zijdezacht aan. Dit komt doordat de haren heel dicht op elkaar van het lichaam af staan. Vroeger had je maar 1 kleur vacht (grijzig), maar tegenwoordig zijn er meerdere kleuren bijgekomen zoals bruin, wit en zwart.

Chinchilla’s kunnen heel oud worden. Met een gezonde levensstijl kunnen zij ongeveer 15 jaar worden.